विशाखा बुका सबसे महत्वपूर्ण बौद्ध छुट्टियों में से एक है, जो बुद्ध के जीवन की तीन सबसे महत्वपूर्ण अवधियों को समर्पित है: उनका जन्म, ज्ञान और मृत्यु। इसके उत्सव की सही तारीख सालाना निर्धारित की जाती है और चौथे या छठे चंद्र महीने के 1, 15 या 31 दिनों के साथ मेल खाती है। बौद्ध देशों में, अतिरिक्त सप्ताहांत शुरू किए जा रहे हैं और हर जगह रंगीन उत्सव कार्यक्रम आयोजित किए जाते हैं।
विशाखा बुचा बौद्ध देशों में राज्य स्तर पर मनाया जाने वाला एक अंतरराष्ट्रीय अवकाश है: श्रीलंका, बांग्लादेश, भारत, नेपाल, सिंगापुर, वियतनाम, थाईलैंड, कंबोडिया, लाओस, मलेशिया, बर्मा, इंडोनेशिया और फिलीपींस। साथ ही, चीन, जापान, कोरिया और दुनिया के कई अन्य देशों के बौद्धों द्वारा छुट्टी मनाई जाती है।
विशाखा बुका मुख्य रूप से एक धार्मिक अवकाश है, और इस दिन सभी बौद्ध विश्वासी बुद्ध के ज्ञान, पवित्रता और करुणा की पूजा करने के लिए मंदिरों में जाते हैं। बड़े शहरों में, जुलूस का नेतृत्व शाही परिवारों के सदस्य करते हैं।
सुबह से ही श्रद्धालु साधुओं के लिए भोजन और मिठाइयां तैयार करने में लगे हैं। फिर वे, बर्फ-सफेद वस्त्र पहने हुए, मंदिर जाते हैं, जहाँ शाम तक भिक्षु बुद्ध के सम्मान में उपदेश पढ़ते हैं, उनके छंदों का उच्चारण 25 सदियों पहले किया जाता है, उत्सव के अनुष्ठान और ध्यान का संचालन करते हैं।
शाम को, उत्सव समारोह अपने चरमोत्कर्ष पर पहुँच जाता है, और उत्सव का सबसे रंगीन हिस्सा शुरू होता है - मोमबत्ती समारोह। इसके प्रत्येक प्रतिभागी के हाथों में एक जलती हुई मोमबत्ती है - बुद्ध का प्रतीक, तीन अगरबत्ती और ताजे फूल - वे उनकी शिक्षाओं और अनुयायियों का प्रतीक हैं।
इन तीन प्रतीकों को विश्वासियों को यह भी याद दिलाना चाहिए कि, जैसे सुंदर फूल जल्द ही मुरझा जाएंगे, और मोमबत्तियां और लाठी जलाकर राख हो जाएंगी, जीवन विनाश और मुरझाने के अधीन है।
मोमबत्ती समारोह के दौरान, विश्वासी तीन बार मंदिर और उसके मुख्य चैपल के चारों ओर घूमते हैं।
इस दिन, बौद्ध शराब और अन्य प्रलोभनों को त्याग देते हैं और प्रार्थना, दान, भिक्षुओं को प्रसन्न करने और अनुष्ठान करने के लिए दिन समर्पित करते हैं। इसके अलावा, छुट्टी के दौरान, जानवरों की दुनिया के जीवन और स्वास्थ्य के लिए खतरा पैदा करने वाली कोई भी कार्रवाई निषिद्ध है।
इस छुट्टी पर आयोजित प्रतीकात्मक अनुष्ठानों में से एक "मुक्ति का कार्य" है: हजारों पक्षियों, जानवरों और कीड़ों को जंगल में छोड़ दिया जाता है।
किंवदंती के अनुसार, अपनी मृत्यु से कुछ समय पहले, बुद्ध अपने वफादार सहायक से मिले, जो एक पत्थर पर बैठे थे और रो रहे थे। उन्होंने उसे शांत किया और उसे शिक्षा का रहस्य बताया: कोई केवल फूल, धूप और प्रकाश चढ़ाकर बुद्ध की पूजा नहीं कर सकता, लेकिन व्यक्ति को उसके नियमों का ईमानदारी से पालन करना चाहिए। तब से, बौद्ध हर साल इस छुट्टी को मनाते हैं, बौद्ध धर्म के सभी कानूनों का पालन करते हुए, मंदिरों को उपहार देते हैं और धार्मिक अनुष्ठान करते हैं।
1999 में, छुट्टी को यूनेस्को द्वारा विश्व विरासत दिवस के रूप में मान्यता दी गई थी।
