प्राचीन सुमेरिया में भी, पुजारी सूर्य और चंद्रमा के आगामी ग्रहणों की उच्च सटीकता के साथ भविष्यवाणी कर सकते थे। वैज्ञानिकों ने चेतावनी दी है कि 2012 में अपेक्षित दो सूर्य ग्रहणों में से पहला 20 मई को होगा। यह कुंडलाकार की श्रेणी से संबंधित है, अर्थात। पृथ्वी के कुछ क्षेत्रों के निवासी सूर्य को एक बंद वलय के रूप में देख सकेंगे।
जिन स्थानों से आप 20 मई को सूर्य ग्रहण देख सकते हैं, वे एक पट्टी पर स्थित हैं जो दक्षिणी चीन में सुबह-सुबह शुरू होती है, जापान से होकर गुजरती है और संयुक्त राज्य में समाप्त होती है। ग्रहण पूर्ण रूप से वलयाकार होने की अवधि केवल 5 मिनट 46 सेकेंड की होगी। इस चरण को केवल प्रशांत महासागर में नाविक ही देख सकते हैं।
रूस के क्षेत्र में, 20 मई को सूर्य ग्रहण कई शहरों में सुबह देखा जा सकता है, लेकिन हर जगह केवल आंशिक रूप से। प्रशांत महासागर के तट से दूर चीन के क्षेत्र से स्थानीय समयानुसार 10:30 बजे देश के क्षेत्र में चंद्रमा की छाया दिखाई देगी। इसका अधिकतम चरण डेमिना और ज़ेलेनी द्वीप समूह के क्षेत्र में देखा जा सकता है, जो लेसर कुरील रिज का हिस्सा हैं। ग्रहण की शुरुआत यहां 09:35 बजे होने की उम्मीद है, इसका अधिकतम चरण 10:55 पर देखा जा सकता है, और ग्रहण 12:27 पर समाप्त होगा।
फिर पट्टी, जहां से ग्रहण का निरीक्षण करना संभव होगा, व्लादिवोस्तोक क्षेत्र से आर्कान्जेस्क की ओर जाएगी। इस पट्टी की दक्षिण-पश्चिमी सीमा चेल्याबिंस्क-पर्म-सिक्तिवकार-अर्खांगेलस्क से होकर गुजरेगी। ग्रहण पट्टी की सीमाओं के भीतर आने वाली बस्तियों में, सूर्य पहले से ही अर्धचंद्राकार अवस्था में उदय होगा, और चंद्रमा की छाया सूर्योदय के कुछ दसियों मिनट बाद सौर डिस्क से निकल जाएगी। यह नखोदका, खाबरोवस्क, युज़्नो-सखालिंस्क, साथ ही नोवोसिबिर्स्क और क्रास्नोयार्स्क के निवासियों के लिए स्पष्ट रूप से दिखाई देगा। सौर डिस्क पर चंद्रमा की छाया रूस में स्थानीय समयानुसार 13:31 बजे तक बेरिंग जलडमरूमध्य क्षेत्र में दिखाई देगी।
यह खूबसूरत और विचलित करने वाला नजारा चीन और जापान में सबसे ज्यादा देखा जाता है। जापानी भी इस तिथि के लिए विशेष यात्रा पर्यटन प्रदान करते हैं। सूर्य ग्रहण पट्टी कागोशिमा प्रान्त के तट के दक्षिणी भाग से केआई द्वीप के दक्षिणी भाग से होकर गुजरेगी। वह टोक्यो खाड़ी के पानी में सुबह 06:19 से 09:02 बजे तक स्पष्ट रूप से दिखाई देंगी। इन क्षेत्रों में सूर्य के कुल वलयाकार ग्रहण की अवधि लगभग 5 मिनट होगी।
यदि आप इस दुर्लभ नजारे को देखने से नहीं चूकने का फैसला करते हैं, तो अपनी आंखों को सीधी धूप से बचाने का ध्यान रखें। इस तथ्य के बावजूद कि सौर डिस्क का हिस्सा कवर किया जाएगा, आंखों को नुकसान नहीं पहुंचाने के लिए विशेष चश्मे के बिना सूर्य को देखने की अनुशंसा नहीं की जाती है।
