कैथोलिक दुनिया में हर साल 25 दिसंबर को क्रिसमस मनाया जाता है। इस दिन नासरत के ईसा मसीह का जन्म मनाया जाता है। अमेरिका में, दुनिया के किसी भी अन्य देश की तरह, समय के साथ, इस दिन की अपनी विशेषताओं और परंपराओं का निर्माण हुआ है। धार्मिक अनुष्ठान धर्मनिरपेक्ष और पारिवारिक रीति-रिवाजों से जुड़े हुए हैं।
25 दिसंबर को क्रिसमस का जश्न चौथी शताब्दी के आसपास शुरू हुआ। संभवतः यीशु का जन्म या तो बसंत या पतझड़ में हुआ था, लेकिन उस समय कैथोलिक चर्च को बुतपरस्त छुट्टियों के साथ प्रतिस्पर्धा करनी पड़ी थी। दिसंबर में, पगानों ने सूर्य देवता का जन्मदिन मनाया, और इसलिए कैथोलिक क्रिसमस को 25 दिसंबर तक ले गए।
अमेरिका में, क्रिसमस को भव्य रूप से मनाने की परंपरा ने तुरंत जड़ नहीं पकड़ी। एक समय में, प्यूरिटन बसने वालों ने आम तौर पर इसे मनाए जाने के लिए मना किया था। उत्सव, व्यावहारिक रूप से अब जिस रूप में है, संयुक्त राज्य अमेरिका में केवल 19 वीं शताब्दी में बनाया गया था। छोटे बच्चों के लिए मीठे उपहार खरीदने की परंपरा है। सांता क्लॉज़ की छवि का निर्माण उसी अवधि का है। वह एक हंसमुख दयालु व्यक्ति है जो हिरन द्वारा खींची गई बेपहियों की गाड़ी में सवारी करता है और अच्छे बच्चों को उपहार देता है।
आधुनिक अमेरिका में, क्रिसमस का धार्मिक उत्सव 24 दिसंबर, क्रिसमस की पूर्व संध्या पर शुरू होता है। मास मध्यरात्रि में आयोजित किया जाता है, उसके बाद एक भव्य और हर्षित दावत होती है। लेकिन यह केवल एक ही योजना है। क्रिसमस के उत्सव के लिए, अमेरिकी पहले से तैयारी करना शुरू कर देते हैं, क्योंकि सभी रिश्तेदारों और करीबी दोस्तों के लिए उपहार तैयार करने की आवश्यकता होती है, और दोस्तों और सहकर्मियों के लिए पोस्टकार्ड पर हस्ताक्षर किए जाने चाहिए।
इस दिन घर को होली, आइवी और मिस्टलेटो से सजाने का रिवाज है। होली व्यक्ति को भविष्य में आशा और विश्वास देती है। आइवी को पारंपरिक रूप से अमरता के साथ पेश किया जाता है। मिस्टलेटो को मसीह के जन्म से बहुत पहले सम्मानित किया गया था। तो सेल्ट्स का मानना था कि मिस्टलेटो कई बीमारियों को ठीक कर सकता है और घर को बुरे मंत्रों से बचाने में मदद कर सकता है। यह घर के प्रवेश द्वार पर मिस्टलेटो शाखाओं को लटकाने की परंपरा का मूल है।
यह क्रिसमस का पारंपरिक उत्सव है। यह मत भूलो कि अमेरिका एक बहु-जातीय देश है और अक्सर इस उत्सव से जुड़ी परंपराएं इस बात पर निर्भर करती हैं कि पूर्वज किस देश से आए थे। पोलिश और हंगेरियन मूल के अमेरिकियों के लिए क्रिसमस इस तरह से अलग तरीके से बिताया जाता है। उत्सव संयुक्त राज्य के विभिन्न क्षेत्रों में भी भिन्न होता है। दक्षिण में, सब कुछ अधिक भव्यता से और उत्तरी भाग की तुलना में बड़े पैमाने पर किया जाता है। और अलास्का में क्रिसमस का उत्सव अधिक विनम्रता से और अपनी परंपराओं के साथ होता है।
