29 अगस्त को, स्पेन के वालेंसिया प्रांत (ब्यूनोल की नगर पालिका) में, पारंपरिक ला टोमाटीना उत्सव समाप्त हो गया, जिसने दशकों से दुनिया भर में ख्याति प्राप्त की है। हर साल यह असामान्य घटना दुनिया के विभिन्न हिस्सों से स्पेन में विदेशी मनोरंजन के कई प्रशंसकों को आकर्षित करती है। 2012 में लगभग 40 हजार लोगों ने बूनोल के मुख्य चौक में पके टमाटर एक-दूसरे पर फेंके।
स्पैनिश प्रांत में पहला टमाटर का वध 1945 में हुआ था, जब हमारी लेडी द प्रोटेक्टर और ब्यूनोल शहर के संरक्षक संत - सेंट लुइस बर्ट्रेंड के सम्मान में एक उत्सव आयोजित किया गया था। उसके दो सदस्य आपस में झगड़ पड़े और पके टमाटरों को एक-दूसरे पर फेंकने लगे - एक जो उनके गर्म हाथ के नीचे आ गया। ऐसा एक स्थानीय किंवदंती कहती है।
तब से, मनोरंजक लड़ाई "ला टोमाटिना" सालाना आयोजित होने लगी, केवल उस अवधि के दौरान जब फ्रांसिस्को फ्रेंको सत्ता में थी, इसे अस्थायी रूप से प्रतिबंधित कर दिया गया था। 70 के दशक में, आबादी से प्यार करने वाली परंपरा को पुनर्जीवित किया गया था, हालांकि नए स्पेनिश त्योहार को केवल 2002 में आधिकारिक अंतरराष्ट्रीय छुट्टियों की सूची में शामिल किया गया था।
त्योहार अगस्त के अंतिम सप्ताह की शुरुआत में शुरू होता है और 7 दिनों तक चलता है। 2012 में, वालेंसिया ने मेलों, संगीत और नृत्य संगीत कार्यक्रमों, एक परेड और उत्सव आतिशबाजी की मेजबानी की। टमाटर की लड़ाई से एक रात पहले, राष्ट्रीय वैलेंसियन चावल पकवान, पेला पकाने के लिए उस्तादों की एक पारंपरिक प्रतियोगिता आयोजित की गई थी। सुबह तक, शहर के घरों की खिड़कियां लाल "गोले" से बचाने के लिए प्लास्टिक की ढालों से बंद कर दी गईं।
29 अगस्त को 120 टन रसीले टमाटर को बनयोन लाया गया। भरे हुए ट्रकों ने जल्दी से मुख्य टाउन स्क्वायर को भर दिया। शहर की सड़कों पर इकट्ठा हुए हजारों लोगों में जापान और ऑस्ट्रेलिया सहित विभिन्न देशों के प्रतिनिधि शामिल थे। छुट्टी का भव्य उद्घाटन 10:00 बजे हुआ। अच्छी तरह से स्थापित परंपरा के अनुसार, एक स्वयंसेवक स्टीपलजैक चुना गया था। उसके सामने एक मुश्किल काम था - एक ऊंचे खंभे के शीर्ष पर चढ़ना, सुचारू रूप से योजना बनाना और साबुन से रगड़ना।
जब छह मीटर की ऊंचाई को पार किया गया, तो कार्रवाई शुरू हुई - पहला टमाटर हवा में उड़ गया। ला टोमाटिना त्योहार के नियम कहते हैं: प्रत्येक फेंकने से पहले, फल को गूंधना चाहिए ताकि वह खेलने वाले प्रतिद्वंद्वी को घायल न करे। टमाटर हत्याकांड में भाग लेने वाले कई प्रतिभागी अपनी आंखों की सुरक्षा के लिए सुरक्षात्मक मास्क या काले चश्मे पहनते हैं। मनोरंजक लड़ाई एक घंटे तक चली, जिसके बाद टमाटर के द्रव्यमान ने चौक की पूरी सतह को ढँक दिया और टखनों तक लोगों तक पहुँचने लगा। "सेनानियों" को सिर से पैर तक इसके साथ लिप्त किया गया था, लेकिन उन्हें बहुत सारी सकारात्मक भावनाएं मिलीं।
सिग्नल बजी, टमाटर नरसंहार के अंत का संकेत। भीड़ अलग-अलग दिशाओं में चौक से प्रवाहित हुई, और फायर ब्रिगेड ने लड़ाई के अवशेषों को फुटपाथ से और (वैकल्पिक रूप से) टोमाटीना प्रतिभागियों से धोया। वैलेंशिया के अधिकारियों ने टमाटर की लड़ाई के आयोजन पर हजारों यूरो खर्च किए हैं। हालांकि, हर साल बड़ी संख्या में पर्यटकों के आगमन से सभी खर्चों को स्थिर लाभ द्वारा कवर किया जाता है। कुछ रिपोर्टों के अनुसार, "ला टोमाटिना" हर बार बून्योल को कम से कम 100 हजार यूरो लाता है।
